Les oasis de montagne
Elles sont au nombre de trois, d'une fascinante beauté : Chébika, Tameghza et Midès.
Poste militaire édifié par les Romains, Ad Speculum s’accrochait à flanc de montagne, aux confins du lime, sur la voie reliant Theveste (Tébessa) en Algérie à Tacapa (Gabès) sur la côte orientale de Tunisie. Pour communiquer avec les postes voisins, les légionnaires utilisaient un miroir réfléchissant. Ce site merveilleux est aujourd'hui occupé par le village de Chébika dont l'ethnologue et écrivain français, Jean Duvignaud, dit : "Alors apparaît Chébika. Mais très loin, comme une touffe au flanc de la montagne qui, depuis le désert, devient transparente tant sa couleur s'éclaircit".
Les constructions sont faites de pierre et de terre, à mi-hauteur de la montagne, sur une sorte de plate-forme dominant l'oasis, la gorge de l'oued et une profonde crevasse. Dans une gorge encaissée, encadrée par des rochers rouges, coulent, à 500 m de village, sur un lit de sable blanc, des sources qui irriguent les palmiers. Le lit de l'oued est coupé par une charmante petite cascade. Le village primitif, en ruine, est aujourd'hui abandonné par ses habitants, relogés non loin du site. Il n'en est que plus impressionnant.
À quelques kilomètres de Chébika, El Khanga est une petite oasis située à l'entrée d'une gorge. Le paysage que traverse la route, courant au-dessus de belles gorges, est grandiose. En empruntant cette route, on aboutit, après avoir franchi l’Oued El Khanga, à Tameghza.
Tamerza est peut-être l'antique Ad Turres, poste défensif romain, devenu, à l'époque byzantine, siège épiscopal. Barricadé derrière une chaîne de montagnes, suspendu aux flancs d'un gigantesque canyon, dominant une immense plaine, le village jouit d'un site privilégié. En descendant du village, on peut atteindre le ravin de l'Oued El Khanga où l'on peut admirer une très belle cascade.
Comme à Chébika, l'ancien village, ici en pisé, a été abandonné et ses habitants occupent, tout près, le village nouveau. Mais le charme du site demeure intact. L'ancien président de la République française, François Mitterrand y a passé un agréable séjour.
Midès, ancien Mades, est une autre oasis de montagne. C'est un village perché dominant, sur une hauteur d'une soixantaine de mètres, une superbe palmeraie. Il est suspendu au-dessus des profonds ravins aux parois abruptes qui l'entourent sur trois côtés. Dans certaines constructions, on peut remarquer des éléments antiques intégrés à la maçonnerie. Le village doit son existence à des sources qui jaillissent d'un banc rocheux à faible distance du village.
Les anciennes pistes difficiles ont fait place à des routes asphaltées pour faciliter l’accès à ces merveilleux sites.
